明日も晴れたらいいな

「どうかした？」

シュウが覗き込んで来た。
今日一日、すごく楽しかった。
遅めのモーニングからはじまって、映画を見た。
話題のラブストーリ物。最後に涙ぐんでしまったら、横で鼻を啜ってる人がいた。
あんな恋愛いいな～　って思ったら、シュウがヒーローの台詞を真似て……
笑いながら歩いた。

次に行ったのはショッピングモール。
休憩とか言いながら彼の目的は別にあった。
「誕生日プレゼントって名のマーキング」って言いながら細身のリングをくれた。
それは自分で選んだもの。シュウにもらうなら、リングがいいって思った。
彼は逆に心配して、「重くないか？」って言った。
重くなんてない……　きっと、私の方が彼よりもっと重い。
嬉しくて、その場でリングをはめる私の方がもっと重い。

疲れない、楽しい……
シュウのさり気ない優しさとか、ちょっとした共通点が嬉しかった。
もっと一緒にいたくて、もっと彼のこと知りたくて……
だから時間のこと、すっかり忘れてた。

「もう、こんな時間だ」

公園のベンチに２人座っていた。私たちの間には無料のタウン情報誌がある。
ショッピングモールの案内のところから拝借して来たものだ。
どこか行きたいところはないか、２人で話していた。
彼の呟きに時計を見ると５時を過ぎたところだった。
辺りも随分暗くなってる。

「そろそろ、夕飯考えないと……」

彼がスマホを取り出す。
たぶん、それは、ディナーの店を探そうとしてくれてるんだ。

「えっと、何か食べたいものある？」

もう、行かなくちゃ……
山根との約束があった。
でも、もう少し一緒にいたい……
いたいけど、これからも、胸を張って彼の傍にいるためには、どうしても必要なことなんだ。

「……ごめん……
あの、夜は、約束があって……」

そう言うのが精一杯。

「え？　あ、……そうか……」

明らかに彼の落胆が伝わってきた。

「ごめんなさい……」

「や、仕方ないよ。約束なんだろ？
じゃ、昼とかにいいもん食べればよかったな……
ケーキとかも……
……また、次があるし、その時にするか」

シュウが私の頭にポンと手を置いた。
このまま今日が終わるのかな？
このままシュウと別れて、あの人のところに行って今日が終わるのかな？

『行きたくない』

次がある。の、次っていつ？　この２日間のことにどこか現実味がない。
本当に彼は私の知ってる人？　同じ会社の人？
本当にまた逢えるの？　次があるの？

「行きたくない」

口に出して言っていた。

「何、言ってんの？
約束してたんだろ？　守らないと……」

してる。約束は……　一方的だったけど、成立はしてる。
けど……

「誕生日だし、パーティーとかかな？」

彼がどこか楽しそうだ。
そんなんじゃない。別れ話をしに行くんだから……

「親とかとの約束？」

首を横に振った。
親とは数日前に電話で話した。
『おめでとう』と『仕事の話』と『そろそろいい人いないのか？』の話をした。

「じゃ、友達？
最近、よく聞くもんな？　女子会とか……　見てて楽しそうだよな？」

また首を振った。
確かに『彼氏』がいなければそうなっていたかもしれない。
でも、友達から連絡のあった時、私は山根さんと過ごすつもりで……
疑いもしなかった。

「……どうかした？」

疑いもしなかった。
勝手な思い上がりだ。恋人の誕生日は恋人と過ごすものなんて……
何も疑わず、訪ねていけば受け入れてもらえるって思ってた。

シュウが覗き込んできた。
胸の奥が痛い。
ギュッと目を閉じると涙が一粒こぼれた。

「サワ？」

「……行きたくない」

「……どこに？」

胸が痛い。
今から別れ話をしに行かないとダメなんだ。
あの人よりずっと大事だと思える人がいる。けど……

「誰と約束してるんだ？」

キュンと胸が鳴った。
心配してくれてるのがわかる。
大丈夫。大丈夫なんだ。ただはっきりとさせるだけのことだから……

「山根さん……　ちゃんとお別れしようと思って……」

「……」

彼の目が見開かれた。

「はぁ？　ちょっと待って……
山根って、あの？　どうして？　いつそんなことになった！」

え？

「待てよ。今日、約束してたのか？」

え？

「ち、違う！　約束は今朝電話があって……
シュウがシャワー浴びてる時に……　それで、あの……」

ガンと音がした。
シュウが苛立ちに任せて、横にあったゴミ箱を蹴ったんだ。

「……シュウ？」

知らない、こんな人……
頭をガリガリ掻いて、ラフに結わえていた髪がほどけた。

「何、馬鹿なこと……
もうすぐ暗くなる！　今から、誰と、どこで、何をするつもりだ！」

わからない。これはさっきまでの彼？

「どうなんだ！」

ビクッとした。
何か答えないと……
ちゃんと答えないと！

「や、山根さんと、彼の家で、わ……」

グイッと彼に引き寄せられて、無理矢理唇を奪われた。
それ以上、何も話すことが出来ない程激しいキス。
息も出来ないぐらい激しいキスに襲われた。